作为一位“保鲜专家”，贵州大学酿酒与食品工程学院/贵州省农畜产品贮藏与加工重点实验室/贵州省刺梨产业研究院教授谢国芳从大二起就一直在思考，如何将贵州的特色农产品变为优质的“商品”，并远销省内外，为“黔货出山”交出一份优异的答卷。
2006年，谢国芳进入贵州大学化学工程学院食品科学与工程专业学习。此后，他与果蔬食品研究结下了不解之缘。
2008年，谢国芳读大二时，开始进入贵州省发酵过程与生物制药重点实验室参加大学生创新训练项目研究。他的研究项目，刺梨蜂胶含片研究与野生刺梨和番茄有关。
贵州有很多野生刺梨资源，但那时，这些优质的刺梨往往长在山野间，也烂在山野间。“将刺梨加工后，它就从野果变成了商品。”谢国芳从那时候就意识到，贵州有很多的野生食品资源，但由于加工和贮藏技术限制，难以有效利用。
“如果将它们研发成为产品进入市场，将更好的发掘贵州的野生食品资源。”谢国芳心中有了进一步的想法。因此，本科毕业论文便是刺梨糕加工技术的研究。
作为全国唯一没有平原支撑的省份,2008年,贵州省高速公路通车里程仅900多公里。久困山峦的贵州农产品，想出山还是一个比较大的难题。
“比如番茄，如果遇到凝冻，根本难以远销省外。”谢国芳说，由于没有技术储备，大量番茄极易腐烂，“当时就想到，对于喀斯特山区的贵州来说，必须要有适合于产地的贮藏技术，才能解决农产品的保鲜问题，降低运输损失。”
从此，谢国芳开始了“果蔬贮藏保鲜与加工领域”研究之路。他结合贵州特色野生资源和精品果蔬产业发展需求，从采前、采收和采后三个环节着手，通过十余年的不懈努力，系统进行了贵州特色农产品的贮藏保鲜、精深加工、病害绿色防控等关键技术研究。他的研究成果，为贵州特色果蔬资源合理采收、精深加工和综合利用奠定了坚实的基础，为“黔货出山”提供了强有力的技术支撑。
不同于很多科学研究在实验室就能完成，谢国芳的研究常常要深入田间地头，走到种植基地和企业，才能形成切实有效易于推广的研究成果。
有一次，谢国芳到望谟县蔗香镇的一个火龙果基地开展技术服务时，得知基地老板接到电话，有人要买一批火龙果。而老板未来得及处理，就用船将火龙果运了出来。火龙果运到后，对方以各种理由压价，由于价格太低最终未能达成交易，那一批火龙果基本损失了。
这让谢国芳进一步意识到产地贮藏和加工的重要性，也使他在科研工作中更加重视结合产地和企业实际开展技术研究。
贵州多山地，“一山分四季,十里不同天”是典型的气候写照。
“相同的果蔬品种，在不同产区（同一县域）的品质相差都比较大。如何为加工企业提供品质稳定的果蔬是关键。”为此，谢国芳对我省果蔬资源的功效成分、加工特性及其影响因素进行了系统研究，建立了山地特色果蔬品质模糊评价方法。
“这个方法，可以明确果蔬品质相近的产区、品种、采收时间和果实大小，能为企业在选择果蔬原料时提供有效参考。”谢国芳说。
此外，参加工作以来，谢国芳还系统研究了火龙果、蓝莓等果汁产品精深加工过程中的菌株筛选、榨汁、配伍、灭菌、护色、营养保留等关键技术，形成了果汁精深加工关键技术，降低了果汁产品色泽、风味及营养素等损失；
系统研究了采前、采收、采后因子及贮藏技术对鲜食菜豆采后贮藏期间食用品质、生理生化、营养成分、转录组、蛋白质组等方面影响，形成了鲜食菜豆贮藏保鲜技术。
针对果蔬微生物浸染病害和农药残留问题，研发了利用复配药剂减少果蔬采后贮藏病害的方法，该技术不仅可有效减少果蔬采后病害，还能减少化学农药的残留量，提高了果蔬产品的安全性……
谢国芳在开展基础理论研究的同时，还注重与企业合作，开展技术研发与推广，先后承担企业委托项目7项，已获授权发明专利4项、实用新型专利3项。先后作为科技特派员到麻江县、望谟县和黔西市开展蓝莓、火龙果和猕猴桃病害防控、品质提升、采后商品化处理及贮运等技术指导和推广，并将研究成果在多家企业推广、应用。
2017年谢国芳入选贵州省高层次创新型“千层次”人才，2020年获《中国果菜》优秀青年编委，2021年获第十六届贵州省青年科技奖。先后受聘为中国园艺学会采后科学技术学会、中国园艺学会食物与烹饪营养分会委员、贵州省植物生理与植物分子生物学学会和贵州省食品科学技术学会理事理事。
“贮藏可延长果蔬的贮藏期、销售期和销售半径；加工可以让更多消费者接受贵州特色食品——这些都能有效促进‘黔货出山’。”谢国芳说，科技工作者就是将知识变为技术，用技术服务生活、推动社会进步，“作为晚辈，我们必须向老一代科学家学习，用实际行动践行和弘扬科学家精神。”